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来自妖精界之旅人(3)

村人们仍然持续地骚动着,然而却没有人提出一个具体的意见。

“如果心里没有话想说的话,根本就不用集结在这种地方了。”艾斯塔斯又开始在批评了。“只召集想出意见的人不就好了?”“不对啦艾斯塔斯,他们是少数服从多数的。”听起来这句话就像是在辩解似地。

“以多数人的意见为意见?所以最好的意见不会通用?”“因为没有一个标准可以判断啊!”“这真是我们妖精族从来没想过的事情。”蒂德莉特点了点头。

“可是这是因为妖精族人的价值观并没有很大的差别啊。人类之中有各式各样的人,并且各自有他们的想法,所以要团结起来是很难的。如果把妖精族跟矮人族等所有的妖精聚集起来的话,不也就会是这个样子吗?”“蒂朵,你举的例子还真有趣啊!”艾斯塔斯笑出了声音,随即大家都以异样的眼神看着他。

“我能了解帕恩想说的啦……”开杂货店的莫得站了起来,就像是要质询帕恩般跟他相对着。

“可是对方可是亚拉尼亚的正规军队,我不认为我们足以和他们对抗,所以还是只能待在这儿,等待他们自己放弃攻击了。”“这样子是最危险的。萨克森不是堡垒,躲在没有掩护的地方作战的话根本就是自杀的行为。”“那就让这儿变成跟堡垒一样啊!只要堆起石墙、然后做几个守卫用的展望台……”工人加奈尔提出了意见。

“我们没有这个时间。而且如果敌人趁这个空档袭击我们的话就万事皆休了。当然如果以长远的眼光来看的话,巩固村子里的守备是最好的方式,但是现在最重要的,应该是我们该怎么赶走他们才对。”“而且总不能连耕地都用石墙围起来吧?”史列因也发表了意见。

“如果一直陷于被敌人袭击的不安心态的话,即使有在耕作也不会有好收获的,何况我们的粮食并不算非常充足。”“那是因为有难民跑来才这样的啊!”一个人如此愤怒地喊着,随即有不少人起了共鸣。

“怎么可以这么说呢?他们都帮忙开垦了新的田地,虽然这儿的居民变成了三倍,可是耕地却增加成了四倍多,这都是因为新来的村人帮忙的啊!”蒂德莉特也能了解为什么帕恩会这么惊讶。

“这么快就决裂了啊……”艾斯塔斯以略带揶揄的语气小声说着。

这个意见可说是这儿原来的居民潜藏在内心的感情了。艾斯塔斯之所以知道这点,就是因为他来到这儿时也老是被当成外来的人而遭到排挤。

“人类似乎会对一些鸡毛蒜皮的小事抱有优越感喔。”蒂德莉特已经不想去反驳艾斯塔斯所说的了。

“一开始根本就不应该说要独立的……”有一个人如此说着。由于大家都陷入了沈默,这句话变得格外大声,几乎所有人都听到了。

而所有人也因此而回过神来。

然后大家又沈默了好一段时间。

史列因静静地开了口,就像要打破这个沈默似地。

“对我们来说还能有其他选择吗?为了照顾这些新来的村人,我们需要那些被拿来当成税收的粮食及金钱。虽然前年开垦的农田去年已经开始有作物了,去年开垦的农田今年也应该会有所收获,但是拉斯塔公爵却以战争为理由要求人民交出更多的税。如果真的缴了税,那不只会有许多人因此饿死,甚至可能会因为要抢夺粮食引发暴动。现在以塔伯村为首,附近的村庄跟城镇都支持我们发起的运动,如果刚刚这句话被他们听见的话他们会怎么想?我们的独立运动是为了让内乱早点结束、为了将亚拉尼亚恢复成拥有秩序的国家所采取的必要行为,不然再这么下去的话,亚拉尼亚迟早都会被逐渐恢复国力的马莫给征服的!”史列因话中的问题对村人来说过于长远,似乎无法让他们有什么体会。

“我知道有人想说只要不缴税,然后过着跟平常一样的生活就行了。但是你们会这么想也是因为现在的立场对自己不利,为了自己才这么说的不是吗!”赛希鲁举起了拳头愤怒地说着。

然而酒店中却再度开始骚动,根本没有人在听赛希鲁所说的话。

村长不断试着要大家安静,然而却没有人肯听他的话。赛希鲁不知道喊了几次,但也是都无功而返。

蒂德莉特知道赛希鲁以及一些年长的村人都没有考虑到难民的立场。她必须要让艾斯塔斯看到人类的好,然而映在他眼中的却总是完全相反的那一面。

蒂德莉特心中充满了焦虑,偶而也感到有点悲哀。

“看来今天大家已经没办法冷静讨论了。”村长放弃收拾残局而走到了帕恩的身边。

“能够再等一下吗?太早下结论的话村人绝对不会认同的。”“这样会来不及、会来不及的,我已经不想再看到牺牲者了……”“我会要村人各自小心的。先尽量不让他们外出,农事也先暂停一阵子。虽然我也很担心粮食的问题,不过还是生命比较要紧。”村长的意见很对,帕恩也只能点了点头。

“另外帕恩,拜托你了,请你一定要保护他们。”帕恩只想回答村长说这也是会有一个极限的。不过帕恩还是把这句话藏在心中,跟村长约定他将尽所有的努力来帮忙。

之后便解散了集会。

“没有任何结论就结束会议,这可真是令人惊讶啊。”这大概是艾斯塔斯心中的感想了,蒂德莉特也有点不悦地附和着。

“难道你认为这是理所当然的吗?”“我哪会这么觉得,光是看他们讨论我就快烦死了。”“这样我就安心了。看来你还没完全被人类的愚蠢带坏。”艾斯塔斯说着微微一笑,然而蒂德莉特根本就不想去看他的表情。

“不过这么说来,人类几乎只会为自己着想嘛。”艾斯塔斯有点哀伤地看着众人的背影。

“我已经看见这个村庄的命运了。躲在村子里战斗的话连妇女跟小孩都会被波及的,在这种情形之下根本无法发挥实力。”“知道的话就帮我们啊!只要你肯协力的话……”“这我可要拒绝了。身为妖精的我没有理由介入人类之间的争执中,而且我一插手的话,就不能看清楚人类真正的样子了。如果你要我能够理解人类好的一面,那我也希望你尽可能的做个旁观者……”“……我知道了。”蒂德莉特也只能这么说了。如果自己积极的帮忙解决这个事件,那么艾斯塔斯绝对不会认同人类的。

此时她看见帕恩走了过来。看来他也是十分气。

蒂德莉特连安慰的话都说不出来。要被安慰的应该是自己才对。

然而帕恩只是无言地走过她的身边,就像是陷入自己的思绪中般朝着集会所的出口走去。

“啊……”蒂德莉特伸出去的右手失去了可去之处,只好收回到了自己的胸前。而她也只能孤单的目送着垂头丧气的帕恩。

回到家的帕恩仍是一样的烦躁。

他很难得的拿出了烈酒,并且不断愤怒地对蒂德莉特吐苦水。

虽然蒂德莉特非常了解帕恩的心情,但是现在她也只能先保持冷静,而艾斯塔斯则只是在一旁冷冷地看着帕恩的丑态。

在帕恩跟自己的家中除了艾斯塔斯,史列因夫妇以及赛希鲁也在场。由于刚刚的集会没有个定论,因此他们自然聚集到了这儿讨论如何善后。

“总之在这里唠叨是没有用的。再不想想该怎么做的话,整个村庄会从内侧崩溃的。”“史列因老师,这是为什么呢?”“这个萨克森可没有你想像中的那么团结喔。”“人们都害怕死亡。虽然这是天经地义的事情,但是由于最近一连串的悲剧,使得村内所有的人都感觉得到死神就在自己的身边,像这样被死神威胁的人是非常不堪一击的。”蒂德莉特几乎想大叫说这太糟糕了。它甚至希望自己能够被敢面对死亡的勇气之精灵所附身。

“对手之中很明显有魔术师在。”史列因从自己家里带来了一本书,封面上的书名是“用兵学”。

“在贤者之学院也有人进行兵法的研究,有如何从正面打倒敌人的方法,也有使对手从内部崩溃的方式。像这样动摇敌人的心理、从内部分裂我们的做法,就是这本书中所记载的基本兵法之一。”“而且看起来马上要成功了。”艾斯塔斯的语调非常冷漠。

“很可惜确是如此。真没想到我们虽然知道敌人的手段,却连一点应对的方法都没有。”“最重要的问题是在于那些游击兵,只要能够治得了他们的话,其他就都是一些只知道用蛮力的士兵了!”帕恩悔恨地以右手拳头拍打左手掌,小房间里响起了啪的一声。

“我们不知道箭会从那边飞过来,所以我们并没有因应之道,毕竟要在森林周围跟游击兵作战根本就是有勇无谋的行为。”“所以我才说要主动出击啊!”帕恩右手拿起了酒杯并紧握着。

“那就我们几个人去怎么样?”赛希鲁如此说着。

“你真的认为我们赢得了吗?何况就算真的赢了,也根本解决不了一切。如果每次都由我们出面的话,村人们就会逐渐依赖我们,等到我们不在这儿的时候,这个村庄就不知道会变成什么样子了,所以这是非常不可行的。”“我赞成赛希鲁的说法,不然再这么下去的话萨克森就……”“帕恩,我能了解你的心情,可是你一定要冷静想想。你打算一直留在这个村里吗?一定不会吧?你不是发誓过,要帮伍德杰克摆脱卡拉的束缚吗?我也是如此,等到村里的独立运动上了轨道,我也有我自己要做的事情的。”帕恩低下了头,就像是要抓住什么般沈思着。

“……我知道了。也就是说只能在村里所决议的范围之下行动是吗。可是或许会有很多人因此而丧生啊!”“这也是他们自己所决定的,我们能做的也只是尽力避免这种事情发生而已,可以的话,我希望这位妖精族的客人也助我们一臂之力。”“我可没有帮你们的理由。”艾斯塔斯马上接了这句话。

赛希鲁以及帕恩也上板着脸瞪着他。

“您的确没有帮我们的理由。”史列因叹了一口气。“那么我希望蒂德莉特多少出一点力,毕竟能在森林里跟游击兵对抗的就只有你了。”蒂德莉特也只能暧昧地回应了一下。

“我现在应该怎么做?”“总之帕恩你先帮忙村庄周围的警备吧。”“那史列因你呢?”听到帕恩这话的史列因耸了耸肩。

“在弓箭的面前我跟村人一样没有任何力量,所以也只能尽量不外出了。何况难得来了一位妖精族的客人,我希望能从他那儿获得关于这个罗德斯岛上历史以及知识,请问像这样子的要求您愿意答应吗?”听到史列因意外的要求,艾斯塔斯也显得有点不知道该怎么回答。

“那就是说您愿意罗?”“教你是没关系,但你为什么要获得这些知识?你应该知道这些知识会随着你的死而一同消失,还是说你想要把这些知识传承给将来的子孙?”“我并没有考虑到这么多,真的要说原因的话,大概是因为我很喜欢获得获得新的知识吧,也没有很想要传授给其他人。”“也就是说只是为了自己是吗?”“要这么说也是可以的。不过我认为只要我有跟其他人交流并共同生活,在有形或无形中我的知识一定都会派得上用场的。”艾斯塔斯点点头,答应了史列因的请求。

“您要使用妖精语我也不介意,毕竟人类的语言在你们眼中看来也是有很大的差异的。”“那我就如你所愿吧。”“史列因老师,现在不是做这种事情的时候吧?”“现在就是这样的时候啊。在村人没有下决定的现在,大体上就是这样的胶着状况,我们也只能祈祷我们是在杞人忧天而已,最多就是筹划好敌人正面攻击时的对策罢了。赛希鲁,这是个大好机会,你要不要也跟这位客人学些事情呢?”“这就免了!”赛希鲁扔下这句话就离开了房间。

目送他离开之后,蒂德莉特将视线转向帕恩,此时他早就已经靠在桌旁开始打盹了。

蒂德莉特知道他并不喜欢喝酒,而且酒量也不是很好。以前只有在他要跟那位矮人聊天的时候才会喝酒的。

蒂德莉特不禁衷心希望现在的情形都只是场恶梦,等到明天一醒来什么都会消失,萨克森也会恢复成以往和平的景象……然而现实违背了蒂德莉特的期望,第二天恶梦还是来临了。一大早远处就传来了一位女性的尖叫声,唤醒了浅睡中的蒂德莉特。

蒂德莉特连忙从自己的床上跳了下来。

回过头一看,隔壁床的帕恩因为昨天酒醉还沈睡着。她不打算叫醒他,只是迅速地打点好身上的装备,便抓起了放在枕边的细身剑。

打开房门走到客厅时,艾斯塔斯正如她所想的站在面前。

他昨天一整天陪着史列因所以应该没睡,不过妖精本来就不会需要很长的睡眠时间。

“你要去哪里?”“你也有听到刚刚的尖叫吧?我要去看看。”她不禁有点生气,为什么要做什么事情都要一一报备。

“你最爱的那位战士现在根本不知道睡成什么德行了,我还是跟你一起去吧。”这番话中带着一些轻蔑的语气。虽然喝一点酒对身体很好,然而过量的话很伤身体,因此艾斯塔斯认为既然抓不到其中的分寸,还不如不要碰的好。蒂德莉特也是这么认为的,毕竟她也不喜欢喝醉酒时的帕恩。

(我一定要振作一点!)其实蒂德莉特几乎快要哭出来了。她甚至有时会以为村人跟帕恩其实早就跟艾斯塔斯串通好了,要想办法把她硬生生地赶回不归之森。

蒂德莉特一走出来就看到了往南门走去的蕾莉亚。她也只在睡衣上披了一件旅行用的披风,头发也没有跟平常一样整齐,就这么拿着一把小剑跟在一个村人身后。

“蒂德莉特!”她也发现了正赶过来的蒂德莉特。

“发生什么事了?”“好像是哈那姆村的村长现在倒在南门门口!”蒂德莉特追上蕾莉亚之后便跟她并肩跑着。

不久他们就来到了萨克森南边的大门,门边除了早起烤面包的师父之外还聚集了不少人骚动着。

自从昨天的事件之后南门就一直深锁着。但是从门边栅栏的缝隙中看得到有一个人倒在门外。藉着日出前的微弱光线就看得出来,他全身都染满了血迹,衣服也已经破破烂烂,里面的皮肤变成了紫色并严重浮肿。

看来受到了非常残酷的拷问。他的脸部及肩膀有严重的擦伤,大概有被绑在马后面拖着跑过。

哈那姆的村长原本是位气色很好的中年人,然而现在却只能虚弱地呻吟,连站起来的力气都没有。看到他这个样子的蒂德莉特,真的认为他现在还活着就很不可思议了。如果刚刚蕾莉亚没有跟她说这是谁,她一定不知道这个人就是邻村的村长。

村人们都只是靠在栅栏边,很痛心地看着哈那姆村长呻吟着。

“蕾莉亚小姐。”大家看到她都自动让开了路。

“你们到底在干什么!见死不救是很可耻的你们知道吗?!”蕾莉亚很严厉地斥责众人,并且开始打开门上的锁,然后卸下了沈重的门闩打开了门。

蕾莉亚谨慎地注意周围是否有埋伏,然后便迅速冲了出去,跑到哈那姆村长的身边。

蒂德莉特也跟在她的身后,将治疗伤者的工作交给这位玛法司祭,并且开始召唤风之精灵守护他们。

蕾莉亚花了好一段时间咏唱咒文。蒂德莉特知道她要使用比较强力的治疗魔法,不然的话村长很可能就会重伤到回天乏术了。

在蕾莉亚结束对大地母神玛法的祈祷时,太阳也已经出现在东方森林的上空放出了晨曦。

“谢谢你蒂德莉特,已经没问题了,总算是救回了一条命。”蕾莉亚擦去额上的汗水,并深深把胸口的空气吐了出来。

“赶快来几个人帮忙,把这个人扶到我家里去!”她对着栅栏后面观察情形的村人如此说着,随即有两个村人从门后冲了出来,抱着伤已治好但还没有意识的村长进入了村内。

蒂德莉特她们也再次注意周围的情形谨慎进入了村内,并且再度将大门紧紧深锁着。

蕾莉亚只是村人把哈那姆村长搬回自己的家中,而蒂德莉特不知为何不大想回家,就这么跟着蕾莉亚的身后,而艾斯塔斯也似乎是理所当然般跟了过来。蒂德莉特不禁心想,自己就像是被监视的犯人一样。

蕾莉亚让村长横躺在客厅的长椅上,并从寝室拿出了一条棉被。在她回到房间的时候,史列因也揉着睡眼走了出来。

“他的伤势怎么样了?”“伤口已经都治好了。”蕾莉亚边回答边脱下村长身上破烂的衣服,但她动作到一半时却突然停了下来。

“怎么啦?”蒂德莉特诧异地问着时,蕾莉亚从村长怀中拿出了一张写着字的纸张。

这张纸也早就被村长的血染红了。

蒂德莉特接过这张纸,并且听史列因的话把信的内容念了出来。

“……以此警告萨克森所有居民。现在立即停止对亚拉尼亚王国的反叛,臣服于国王拉斯塔三世的麾下,臣服之证为滞纳两年的税收以及北之贤者暨其同党之首级。若有不从,所有村人均为同罪并以死制裁,此人即为抗命者之最佳写照……”蒂德莉特念完之后便摇摇头将信递给了史列因。

“怎么办?”“这是写给全村的信,所以应该要通知所有的村人,并且让他们自己决定该怎么做。”“你疯了吗?”“不,虽然还有点恍惚,不过我非常正常。如果现在把这封信给湮灭掉的话,村人反而会更不相信我们的。”蒂德莉特看到蕾莉亚在听到这番话之后点了点头。

蒂德莉特感到有点不可思议,为什么史列因他们这么想要信赖那些村人。如果让他们看到这封信的话,骚动的程度一定会比昨天的集会还要大上许多的。

在最坏的情形之下可能不只拉斯塔,连村里的人都会要他们的命的。

蒂德莉特感到艾斯塔斯冰冷的视线从背后射了过来,不禁踏出屋内走进了安稳到让人生气的朝阳之下。

在她回到家的时候帕恩也已经醒了,就这么坐在床边呆呆地看着前方。

他看到蒂德莉特时无力地对她微笑,并且轻声问她去了那儿。

蒂德莉特毫不客气地以怪罪的语气说明了刚刚所发生的事情。

帕恩露出了惊讶的表情,口中喃喃念着竟然会发生这种事。

“你还不要这么丧气嘛!”蒂德莉特说着坐到了帕恩身边,双手搭在他的肩上鼓励他振作一点。

“不知道村人看到那封警告信会有什么反应。”“不管再怎么样,一定不会有人照做的!”虽然蒂德莉特很想同意他的看法,然而她如今对村人的不信任感却让她无法开口。

“总之我今天还是在村里巡逻一天,可以的话设陷阱让游击兵出现并打倒他们。另外或许蒂朵又会有一段时间看不到艾斯塔斯了,所以你还是多陪陪他吧,毕竟他是很难得的客人啊!”(说不定再过不久就得每天跟他大眼瞪小眼了)蒂德莉特的心中如此想着。

(或许再过不久,见不到面的就会是帕恩你了。)蒂德莉特想着想着不禁悲从中来,放在帕恩背上的左手也抓住了他的衣服。

“我一直以为我们的相会是命中注定的,不过看来果然只是个偶然罢了。”“怎么了?为什么忽然说这个呢?”帕恩困惑地搔搔头,原本就杂乱的褐色头发也变得更乱了。

“如果没有了我,你会怎么办?”“没有你?我没有想过这种事情啊?蒂朵你怎么了,现在不是说这个的时候吧?这种事情还是等现在的危机解决再说吧!”帕恩留下这句话之后,就像是要甩开蒂德莉特的手般站了起来,大步走向放在寝室一角的衣服及铠甲那儿。

“啊……”蒂德莉特就这么伸着手闭上了眼睛。

那样的话会来不及的。我就快要被带回森林里了,就快要永远看不见你了……原本两人之间紧紧相系的情感,在把两人之间的相会解释成一种偶然的时候竟然变得如此脆弱,真是令人感到不可思议。

他不禁心想,不知道自己跟村人在帕恩的心中谁占的份量比较重。虽然她知道这不能混为一谈,但是有时候她还是希望帕恩能将所有的心思放在她的身上,至少现在她就如此期望着。

这跟种族什么的没有关系,是身为一个女性最纯真的愿望。

如果我走了,他会为了追我进入不归之森吗?蒂德莉特不禁想要证明一下这个假设。

然而帕恩还是留下了如此不安的蒂德莉特,消失在门的另一边。