黑夜再次降临圣克仙。城里的居民松了口气，因为那意味着他们又活了一天。一到晚上，米娜就向大家宣扬唯一神，她的演讲让人们鼓起一丝勇气，只要她在场，大家就敢于同龙王战斗。
圣克仙已经在毁灭之主的阴影下过了数个世纪，整座城都是耐火的。建筑都由石头筑成，包括屋顶在内，因为像茅草之类的材料会早就被烧掉。据说龙息足以熔化花岗岩，除非希望谣言是夸大其词，否则无以抵挡。
所有战士都在加紧训练箭术，有了那么大的目标，再业余的人也不会失手。他们把抛石器拉上城墙，训练向天空发射，希望能对付玛烈。这些工作完成后，他们觉得准备就绪，一些大胆的家伙甚至说让玛烈过来送死。不过，黑夜降临时所有人仍旧庆幸又多活了一天，不去想恐惧会随着黎明一起到来。
蓝龙锐刃不得不仍旧以人形穿行于圣克仙，他饶有兴趣地观察备战情况，然后详细地告诉明镜，同时加上自己的评述，无论是赞同还是反对，听起来似乎都有道理。明镜更关心图腾，关心它什么样子，在城里什么位置。锐刃想打探一下军情，不过在士兵中刺探纯属浪费时间。
“我知道你在想什么，”锐刃在描述一台抛石器时突然停下说。“你认为这些没用。没什么可以对付那个红贱货。好吧，你是对的。不过，”他加了一句，“你又是错的。”“我怎么错了？”明镜问。“以前有人用抛石器对付过玛烈。那些英雄和蠢货派上弓箭手，最后没人能幸免。”“但是没有神站在他们一边，”锐刃说。
明镜紧张起来。身为一只忠于帕拉丁的银龙，他一直害怕锐刃会再次忠于塔克西丝女王。明镜不得不小心行事。“那么你的意思是我们该放弃帮助帕林破坏图腾的计划？”“不一定，”锐刃含糊其词。“也许该重新考虑一下。你去哪里？”“去神庙，”明镜说。盲银龙挣脱锐刃的手，独自用手杖探路前进。“既然你不会帮我，那么我自己去看图腾。”“你疯了！”锐刃跟上来，假装跛行。明镜听见拐杖碰在砖上的砰砰声。“你说过米娜曾在路上看见你假装乞丐，并且立刻认出你是光明城堡的守护者。她一眼就能看穿你，人形或是龙形都一样。”明镜重新整理缠在眼部的绷带，拉下一些盖住脸。
“我必须冒这个险，尤其是你犹豫不决。”锐刃缄口不语。明镜听不见拐杖的砰砰声，以为锐刃不会跟来。他只是大概知道神庙在俯视全城的一个小山上。
所以他想，如果我往高走，应该就能找到。
这时锐刃刺耳的声音传来，吓了他一跳。“等等，停下。你走进死胡同了。如果你坚持，我会带你去。”“你会帮我毁掉图腾吗？”明镜问。
“我必须考虑一下，”锐刃说。“要去就得马上走，现在神庙很可能是空的。”两人走过迷宫般的街道。明镜很感激锐刃的指引，他一个人不可能找到路。
如果锐刃决定重归信仰，帕林和我该做什么？明镜思索着。一只盲龙和一个死法师想击败一位女神。好吧，希望塔克西丝笑得肚子疼。
人群的喧闹告诉明镜，他们已经靠近神庙了。米娜就在那里向大家宣扬唯一神的伟大奇迹。明镜不得不承认，她很有说服力。他一直喜欢听米娜的声音，小时候她的声音就圆润悦耳。
明镜听着，回想起在城堡里米娜和金月在一起的日子－－老妇人已到暮年，孩子朝气蓬勃。现在黑暗让他看不见米娜，但并不是因为目盲导致的黑暗。
锐刃领着他静静穿过人群，不引人注意。两人走进神庙废墟，此刻这里像是龙骨图腾的纪念碑。
“只有我们俩吗？”明镜问。
“那两个法师的身体坐在角落里。”“说说他们的情况，”明镜觉得痛心。“他们看起来如何？”“就像葬礼上的尸体，”锐刃阴沉地说。“就这些。你应该为看不见他们感到欣慰。”“他们的灵魂呢？”“没看见。一切都对我们有利。我不需要法师，活着和死了的都一样。我们不需要他们管闲事。现在，你就站在图腾前。如果你想触摸头骨，伸手就行。”明镜无意触摸什么，也不需要别人告诉他正站在图腾前。图腾的魔力强大－－神的魔力。明镜既受吸引，又感到排斥。
“图腾看起来像什么？”他轻声问。
“我们同胞的头骨一个个堆起来，像奇形怪状的金字塔，”锐刃回答。“大头骨支撑着小的，亡龙的眼睛在眼窝里燃烧。那堆头骨中有我妻子的在内，我可以感觉到她的生命之火在黑暗中燃烧。”“我感觉到神的力量就在图腾之中，”明镜说。“帕林说的没错。这就是入口，这就是塔克西丝将最终进入世界的入口。”“我说让她来吧，”锐刃说。“如果需要塔克西丝帮忙杀死玛烈赤斯，那就让她来吧。”虽然看不见，但明镜闻到燃烧的蜡烛味，感觉到热量。他同锐刃一样，心中充满渴望复仇的愤怒。明镜有仇恨玛烈的理由。她摧毁了坎德摩尔，杀死了金月亲爱的丈夫河风和他们的女儿。玛烈屠杀了成百上千人，并只为自己的残忍乐趣，恐吓更多的人背井离乡。站在玛烈用牺牲者的头骨建造的图腾前，明镜开始觉得锐刃也许是对的。
锐刃靠上前，对明镜耳语道。“我承认塔克西丝有缺点。但是她是一位神，是我们的神，也是这个世界的神，现在我们只有她了。你不能不承认。”明镜没有反应。
“你看不见他们，”锐刃继续说，“但是图腾里有银龙的头骨，非常多。难道你不想为他们复仇吗？”“我不需要看，”明镜说。“我听到他们的声音。我听到他们死亡的哀号，所有人的哀号。我听到深爱他们的配偶的哀号，还有永远不会出世的孩子的哀号。我对玛烈的仇恨跟你一样浓烈。你的意思是为了除掉这个可怕的祸根，我必须强咽塔克西丝胜利的苦果。”锐刃耸耸肩。“她是我们的神，”他重复道。“我们这个世界的神。”一个可怕的选择。明镜坐在坚硬的长椅上，想作出决定。他默默沉思，忘了自己正在敌人的地盘。锐刃用肘碰了碰他。
“有人来了，”蓝龙轻声警告。
“谁？米娜？”明镜问。
“不，是那个从不远离她的牛头人。我告诉过你，这是个坏主意。不，别动。现在太迟了。我们在暗处。也许他不会注意到我们。另外，”蓝龙低声补充道，“也许我们能听到些情报。”确实，走进祭坛室的加尔达没有注意到两个乞丐。至少没有立刻注意到。他全神想着自己的烦恼。加尔达知道米娜的计划，或者说他认为自己知道。他希望自己是错的，但并不很肯定，也许是因为他太了解米娜。
了解米娜并喜欢她。
加尔达听说过牛头人英雄卡兹的传说，他是著名的索兰尼亚骑士修玛的朋友。卡兹与修玛并肩同塔克西丝女王战斗。卡兹数次为修玛出生入死，毕生为修玛的死悲痛。虽然卡兹在战争中站在敌方，但牛头人至今仍尊敬他的英勇精神。无论是敌是友，牛头人都钦佩勇敢的战士。
至于他同人类的友谊，只有少数牛头人可以理解。的确，修玛是个勇敢的战士－－对于人类而言。那个附注总是被加上。在牛头人的传说中，卡兹才是英雄，他一再拯救修玛的性命，最后修玛总是谦恭地感谢英勇的牛头人，而卡兹则庄重地接受。
加尔达一直相信这些传说，但是现在他开始怀疑。也许，实际上卡兹与修玛并肩作战是因为他喜欢修玛，正如加尔达喜欢米娜一样。这些人类身上有些品质，会悄然打动你。
人类微小的身躯弱不足道，但却可以坚韧不拔，成为最后站立在鲜血淋淋的牛头人竞技场里的英雄。
那些人类不知道何时会被击败，却在本该躺下死去的时候一直战斗下去。他们的生命短暂而可怜，但他们永远准备好为某个理想或是信仰抛弃一切，例如像傻瓜一样冲进烧着的塔里拯救一个陌生人。
牛头人有自己的勇气，但他们更谨慎，总是计较得失。加尔达知道米娜的计划，虽然一想起来就心痛，但为了米娜，他愿意思考。加尔达跪在祭坛旁，发誓只要有可能，就不会让米娜独自战斗。他没有向唯一神祈祷。自从知道唯一神是谁，他就不再向她祈祷。关于此事，他从未对米娜说过－－他想把秘密带进坟墓－－但他不会向塔克西丝女王祈祷，因为在他眼里，这个女神背信弃义，毫不光彩。他在心里立下誓言。
祈祷完毕，他僵硬地站起来。外面，米娜正告诉人群不要害怕玛烈。唯一神当然会拯救他们。以前加尔达听到的是全部的话，但现在不是了。他只听见米娜的声音，她亲切的声音。他猜想大部分人也是如此。
加尔达在祭坛旁坐立不安，等着米娜，然后他看见了两个乞丐。白天祭坛室非常拥挤，因为圣克仙的居民会来向唯一神献礼，或是目瞪口呆地盯着图腾，或是想见米娜一眼、碰她一下请求祝福，其中大部分都是战士。晚上，他们来听她演讲，让她的勇气保护自己。然后，他们会回去站岗或是休息。很少有信徒晚上来祭坛室，加尔达在这里也只有一个理由。
这天晚上，一个盲乞丐和一个跛乞丐坐在祭坛旁的长椅上。加尔达不需要乞丐，任何牛头人都不需要。一个牛头人宁可饿死也不会乞讨哪怕一片面包皮。加尔达无法想象这两个乞丐在圣克仙做什么，他想知道他们为什么没有像其他乞丐那样逃走。
他仔细打量两人。他们身上似乎有什么令他们与众不同。加尔达不敢肯定－－自信和平和。他觉得这两人不是普通的乞丐，正想发问，这时米娜回来了。
她兴高采烈，琥珀之眼闪闪发亮。米娜走近祭坛，疲倦得站不住，跪倒在地，在外面她全心对待听众，毫无保留。加尔达忘了奇怪的乞丐，立刻走向米娜。
“让我给您弄些酒和食物，”他提议说。
“不用，加尔达。我不需要，谢谢你，”米娜回答。她深深叹了口气，看起来精疲力尽。
她握着手，向唯一神祈祷，表示感谢，然后似乎恢复精力，站了起来。“我只是有点累，没什么。今晚人很多。唯一神得到了很多信徒。”他们追随的是您，米娜，而不是唯一神，加尔达想这么对米娜说，不过并没有说出口。他曾说过类似的话，不过米娜非常生气。他不想冒险让她生气，现在不行。
“你有话要对我说，加尔达？”米娜问。她伸手拿走一根灯芯已经被蜡油淹没的蜡烛。
加尔达整理了一下思路。他必须小心，因为他不想让米娜不快。
“说出你的心里话，”米娜鼓励他。“你已经烦恼很久了。让我分享你的烦恼，减轻你的负担。”“您就是我的负担，米娜，”加尔达决定照米娜所说，说出心里话。“我知道您计划骑龙与玛烈战斗。您有龙枪，我猜唯一神会为您提供一只龙。您想上去独自面对她。我不能让您那么做，米娜。我知道您要说什么。”加尔达抬起手，不让米娜开口。“您不会孤单，有唯一神站在您这边。但是请让另一个人在您身边，米娜。让我在您身边。”“我一直在练习使用龙枪，”米娜说。她摊开手掌，上面起了水泡，红通通的。“我有九分把握击中眼睛。”“攻击静止目标和飞行的龙有很大区别，”加尔达发牢骚说。“两个龙骑士在空战中最有效率，一个在前方吸引龙的注意力，另一个从后方进攻。您一定知道这一点？”“是的，加尔达，”米娜说。“的确，我研究过战斗，也知道两个龙骑士更好。”她调皮地一笑，让加尔达想起她有多年轻。“一千个龙骑士会好很多，加尔达，你不觉得吗？”加尔达保持沉默，黯然看着烛火。他知道米娜接下来的话，但却无法阻止。
“一千个会更好，但我们去哪里找？无论是人还是龙？”米娜朝图腾做个手势。“你记得当唯一神使这个图腾变得神圣时那些庆贺的龙吗？你还记得他们围绕图腾赞颂唯一神吗？你记得吗，加尔达？”“我记得。”“现在他们在哪里？红龙、绿龙、蓝龙和黑龙在哪里？走了，逃了，藏起来了。他们怕我要求他们对抗玛烈。而我无法责备他们。”“呸！他们全都是懦夫，”加尔达说。
他听到身后有声响，回头一瞥，发现自己忘了那两个乞丐。加尔达盯着他们，但是如果刚才他们说过话，现在似乎都不想说了。跛乞丐低头盯着地板。盲乞丐的脸全绑上了绷带，很难说是否有嘴，更不知道他是否说话。剩下的就是两个法师了，加尔达不需要看他们。除非有人刺激，否则他们决不会动。
“我跟你达成协议，加尔达，”米娜说。“如果你能找到一只志愿带你作战的龙，就可以跟在我身边。”加尔达嘀咕道。“您知道那是不可能的，米娜。”“对唯一神没什么不可能，加尔达，”米娜语带一些指责。她再次跪倒在祭坛前，紧握双手。她抬起头看着加尔达说，“跟我一起祈祷。”“我已经祈祷过了，米娜，”加尔达闷声说。“我还有任务。您会休息一下吗？”“我会的，”米娜说。“明天将是个重大日子。”加尔达震惊地注视着她。“玛烈明天会来吗，米娜？”“她明天会来。”加尔达叹口气，走出房间。黑夜也许会让其他人安心，但对他却不是。黑夜只会带来黎明。
明镜感觉到锐刃的身体在身边不安地移动。明镜低着头，小心不让米娜看见自己，如果她忘了自己，他可能会高兴地跳起来和着钟鼓来段舞蹈。她跟她的唯一神在一起，暂时不会关心这个凡人世界。不过明镜还是低着头。
他感到不安，同时又放心了。也许这就是答案。
“你想成为加尔达寻找的龙，对吗？”明镜低声问。
“没错，”锐刃说。
“你知道自己冒的险，”明镜说。“玛烈的力量非常可怕。据说她一个人就让整个坎德人民族陷入疯狂，她的龙息比毁灭之主的火焰更加炽热。”“我知道这些，”锐刃回答。“而且更多。牛头人找不到其他的龙。他们都是懦夫。没有纪律，没有训练，不像过去。”明镜笑了，还好笑容藏在绷带下。
“那么去吧，”他说。“去追上牛头人，告诉他你将随他战斗。”锐刃没有开口。明镜可以感觉到他的惊讶。
“我不能离开你，”锐刃沉默片刻后说。“没有我，你能干什么？”“我会想办法。你的天性是勇敢和高尚。这就是我们对抗她最强大的武器。”明镜说的她并不是指玛烈，但他没有理由澄清。
“你确定？”锐刃明显动心了。“没有人会保护你。”“我不是雏龙，”明镜反驳道。“我的确无法视物，但没有视力并不妨碍我施法。你必须完成你的使命。很高兴认识你，锐刃，我为你的决定向你致敬。你最好去追牛头人。你们需要制定计划，时间不多了。”锐刃站起来。明镜听见他的声响，感觉到他从身边走过。蓝龙的手按住明镜的肩膀，也许这是最后一次。
“我一直仇恨你的同类，银龙。很抱歉，因为我发现我们的共同之处比我过去意识到的更多。”“我们都是龙，”明镜简洁地回答。“克莱恩的龙。”“是的，”锐刃说。“如果我们能早点想到。”手抬了起来。温暖的压力消失，明镜觉得失去了什么。脚步迅速离开，他微笑着摇摇头，伸出手摸索着，发现锐刃的拐杖被扔到一旁。
“另一个唯一神的奇迹，”明镜痛苦地说。他把拐杖藏在长椅下。
这时，米娜的声音响起。
“伴我一起，我的神，”她热烈地祈祷，“让我和一切随我作战的同伴战胜邪恶的敌人。”“我怎么能拒绝回应那祈祷？”明镜无声地问自己。“我们是克莱恩的龙，虽然我们与她斗争，但塔克西丝是我们的女神。我怎么能按帕林请求的做？尤其现在我孤身一人。”加尔达巡视全城，检查防御工事和士兵的情况。一切都如他所料。防御工事没有问题，士兵则紧张而沮丧。加尔达尽力让他们振作，但他不是米娜，无法鼓舞大家，尤其是他自己也心情低落。
他对米娜说出豪言壮语，要在她身边与玛烈战斗。豪言壮语，他很清楚，玛烈来的时候，自己只能无助地站在地上观望。他仰头扫视天空。除了从毁灭之主冒出的烟云，夜空一目了然。
“我多想让她惊讶，”他对星辰说。“我多想跟她在一起。”但是他的请求不可能实现。他不喜欢请求女神的奇迹，也不相信。
加尔达一直全身贯注，很久才发现自己被跟踪了。这真是奇怪，他立刻惊醒过来。谁会跟踪他，为什么？他怀疑是杰拉德，但是索兰尼亚骑士很久以前就离开了圣克仙，现在也许正力促骑士团对付他们。圣克仙的其他人，包括女索兰尼亚其实在内，都是忠于米娜的。他突然想，是不是米娜下令跟踪自己，是不是米娜不再相信自己。这个想法让他难受万分。他决定弄清真相。
加尔达嘀咕着需要新鲜空气，走向神庙花园，晚上这个时候那里应该黑暗而安静。
跟踪他的人要么不是很擅长此道，要么是故意让加尔达注意到。脚步声并不像小偷或是刺客那样遮遮掩掩，而是像军人－－勇敢、整齐而坚定。
走到一片林地后，加尔达迅速靠向一边，藏在一棵大树后。脚步声停住了。加尔达确信那人已经跟丢了，但那人却径直走过来，他惊讶万分。
那人举手敬礼。
加尔达本能地想回礼，不过他停下，按住剑柄，怒目而视。
“你想要什么？你为什么像个小偷一样跟着我？”加尔达仔细打量一遍，认出那人，感到厌恶。“你这个肮脏的乞丐！滚开，垃圾。我没钱－－”牛头人闭上嘴，眯起眼。他紧握剑柄，把剑拔出一半。“你不是瘸子吗？你的拐杖呢？”“丢掉了，”乞丐说，“因为我不再需要。我不想从你那得到什么，先生，”他礼貌地说。“我有些东西想要给你。”“无论是什么，我都不想要。我不需要你这种人。走开，别再烦我，否则我就送你进监狱。”加尔达伸手，打算把他推开。
黑影开始闪光、扭曲。树枝发出破裂声。树叶和小数枝像雨点一样落在他身边。加尔达触摸到像盔甲一样坚硬的表面，但那却不是冰冷的钢铁。它是温暖的、活的。
加尔达喘着气，踉踉跄跄地后退，他惊讶地抬起头，遇上蓝龙的目光。
加尔达结结巴巴地想说什么，却说不出。
蓝龙深深呼吸，又满意地呼出。他扇扇翅膀，伸展一下身体，又叹了口气。“我多恨那狭窄的人形啊。”“哪里……？什么……？”加尔达还是结结巴巴。
“没什么，”龙说。“我的名字叫锐刃。我在神庙里碰巧听到了你和你的指挥官谈话。她说如果你能找到一只愿意带你对抗玛烈的龙，你就可以在她身边战斗。如果你真的想那么做，战士，如果你真的有勇气，那么我愿当你的座骑。”“我真的想，”加尔达试图从震惊中恢复过来。“但是你为什么要这么做？你的同类都逃走了，他们都很明智。”“我是，”龙停下来，庄严地纠正道，“我曾是梅丹元帅的座骑。你认识他吗？”“我认识，”加尔达说。“他去捷列克见塔贡大人时我碰见过。我的印像深刻。他是个理智而英勇的人，一个守旧派的勇敢骑士。”“那么你知道为什么我会这么做，”锐刃自豪地一抬头。“我以他的名义，为纪念他而战斗。让我们从一开始就明确这一点。”“我接受你的提议，锐刃，”加尔达满心欢喜。“我为指挥官的荣誉战斗，你为你的回忆战斗。我们将会让这场战斗传颂数个世纪！”“我从不关心是否有人传颂，”锐刃说。“元帅也一样。我们只需要杀死那个红色怪物，我只在乎这一点。你认为她什么时候会攻击我们？”“米娜说明天，”加尔达说。
“那明天我会准备好，”锐刃说。
